Tornillos de suelo u hormigón: ¿qué base elegir para una estructura de jardín?

Para la mayoría de postes de valla, pies de pérgola, carports y tarimas pequeñas sobre terreno firme y sin remover, un tornillo de suelo es la base más rápida y limpia: se enrosca con una barra en pocos minutos, admite carga de inmediato y más adelante se puede desenroscar y reutilizar. Elige en cambio una zapata de hormigón cuando el terreno sea pedregoso, esté lleno de escombros o sea muy blando, cuando un poste soporte una fuerte torsión, como una puerta o una valla alta y opaca en un lugar expuesto, o cuando simplemente quieras una base que no se mueva nunca. Esa es la respuesta corta a tornillos de suelo u hormigón. El resto de esta guía explica por qué y cómo saber cuál necesita tu terreno.

Vendemos ambos, así que no tenemos ningún motivo para empujarte hacia uno u otro. Es el mismo consejo que da nuestro equipo de almacén por correo cuando alguien nos envía una foto de su jardín y nos pregunta qué comprar.

Tornillos de suelo u hormigón: comparación rápida

¿Qué es una cimentación con tornillos de suelo?

Un tornillo de suelo es un eje de acero galvanizado en caliente con una rosca helicoidal en la parte inferior y un soporte o casquillo en la parte superior. Se enrosca en vertical en el suelo, la rosca se agarra al terreno sin remover y el propio suelo se convierte en la cimentación. Sin hoyo, sin mezclar y sin esperar. La misma idea se conoce también como anclaje para poste sin excavar, base de poste roscada o pilote helicoidal; las versiones más grandes que se usan bajo casetas habitables de jardín funcionan con el mismo principio, pero están calculadas por un técnico y se instalan con maquinaria.

Una cimentación con tornillos de suelo aguanta porque la tierra alrededor de la rosca nunca se excava ni se afloja. Ese es también su límite: un tornillo solo agarra tanto como el terreno en el que se enrosca.

Tornillo de suelo con soporte para poste

Nuestro tornillo de suelo con soporte para poste tiene un casquillo cuadrado cerrado sobre un collarín cónico, con una hélice soldada a lo largo del eje. El poste se introduce en el casquillo y se fija con tornillos o pernos a través de los agujeros pretaladrados. Está pensado para postes cuadrados de madera en vallas, pérgolas, carports, estructuras de juego y postes de tarima cuando prefieres no excavar. Las medidas son 71 x 71 x 650 mm, 71 x 71 x 800 mm y 91 x 91 x 800 mm, todas galvanizadas en caliente, de €9.96 a €12.46. La ventaja frente a una piqueta que se clava a golpes es que, al enroscarlo en lugar de martillearlo, puedes corregir el ángulo sobre la marcha y sacarlo si encuentra un obstáculo.

Tornillo de suelo sin excavar (modelo U)

El tornillo de suelo sin excavar cambia el casquillo por un soporte en U abierto, de modo que el poste se atornilla entre dos placas laterales y queda separado del suelo. Esa horquilla abierta drena, lo que mantiene seca la testa de la madera, y admite postes que no son perfectamente cuadrados. Está disponible en ocho medidas, de 46 x 46 x 650 mm hasta 102 x 102 x 865 mm, con precios de €13.26 a €19.99. Los ejes más largos de 865 mm son los que elegiríamos para pérgolas, carports y cualquier estructura con tejado, porque una rosca más larga trabaja más terreno.

Cómo funciona una zapata de hormigón

Una zapata de hormigón reparte la carga del poste en un bloque de terreno mucho mayor. Cavas un hoyo, colocas dentro un soporte de poste de acero, rellenas alrededor con hormigón u hormigón de fraguado rápido y dejas que cure. Después, el poste de madera se atornilla al soporte por encima del hormigón, de modo que nunca queda en contacto con la tierra húmeda. Hormigonar la madera desnuda directamente es el método antiguo, y es la razón por la que tantos postes se pudren a ras de suelo.

El caballo de batalla aquí es nuestro soporte de poste en U para hormigonar: un soporte en U sobre un anclaje de 300 mm que se empotra en la zapata. Se usa en vallas, pérgolas y tarimas, mantiene el poste por encima del nivel del suelo para evitar la podredumbre y se vende galvanizado en caliente en nueve anchos de 71 a 151 mm, con precios de €4.89 a €6.59. El soporte es barato; el coste real de una zapata es el hormigón, la excavación y el tiempo. Si te preguntas cuánta mezcla hace falta, lo hemos calculado en cuántos sacos de hormigón de fraguado rápido necesitas por poste, y la profundidad del hoyo según la altura de la valla está en nuestra guía de profundidad para postes de valla.

Cuándo ganan los tornillos de suelo

Rapidez. Un tornillo de suelo se instala y admite carga en la misma visita. Con hormigón tienes que cavar, verter, apuntalar el poste y volver cuando haya fraguado. En una valla de diez postes o una pérgola de cuatro, es la diferencia entre una tarde y un fin de semana.

Sin suciedad. No hay montón de tierra, ni carretillas de hormigón cruzando el césped, ni hormigonera que lavar. En un jardín terminado, junto al borde de un patio o en una vivienda de alquiler, eso cuenta mucho.

Desmontable y reutilizable. ¿Te has equivocado de línea o te mudas? Desenróscalo. Por eso los tornillos de suelo encajan de forma natural en estructuras temporales, carpas para eventos, velas de sombra de temporada y todo lo que pueda cambiar de sitio. El hormigón es permanente aunque preferirías que no lo fuera.

Clima. El hormigón no debe verterse en terreno helado, y la lluvia intensa convierte un hoyo en un charco. A un tornillo de suelo le da igual, algo muy práctico para trabajos de invierno.

Protección contra la podredumbre. Igual que un buen soporte de poste, el tornillo mantiene la madera por encima del nivel del suelo, así que el poste no queda en tierra húmeda. Si quieres una visión más amplia de los métodos sin excavación, nuestra guía para colocar postes de madera sin hormigón compara piquetas y tornillos.

Cuándo ganan las zapatas de hormigón

Terreno malo o complicado. El suelo pedregoso, los escombros de obra antiguos, las raíces y los rellenos son el problema clásico de los tornillos de suelo. La rosca choca con un obstáculo, se atasca o se desvía. Un hoyo excavado te permite ver y retirar lo que hay debajo, y el hormigón rellena alrededor de lo que quede.

Suelo muy blando o suelto. La arena suelta, la turba o la arcilla encharcada no dan a la rosca mucho a lo que agarrarse. Un bloque ancho de hormigón reparte la carga sobre mucho más terreno.

Cargas de torsión elevadas. Los postes de puerta soportan cada día una carga de giro y palanca. Una valla alta de lamas cerradas o paneles opacos en un lugar expuesto actúa como una vela. En ambos casos, la mayor superficie de apoyo de una zapata es la opción más segura, y es la que usaríamos para los postes de los que cuelga la puerta.

Estructuras calculadas o sujetas a normativa. Todo lo que necesite un cálculo estructural o una licencia de obra, como una caseta habitable de jardín o una ampliación, debe seguir la especificación de cimentación del técnico, sea de hormigón o de pilotes de tornillo calculados. Nuestros anclajes son para postes, no para cimentaciones de edificios.

Cómo comprobar el suelo antes de elegir

Clava un destornillador largo o una varilla de acero en el suelo donde irá cada poste. Si encuentra una resistencia constante y entra recto, un tornillo de suelo agarrará bien. Si se frena en seco a poca profundidad, roza contra piedras o se hunde sin ningún esfuerzo, prevé hormigón en ese punto.

Combinar los dos en una misma línea es completamente normal. Vemos a menudo vallas con tornillos de suelo en los tramos abiertos y soportes hormigonados en los postes de puerta y las esquinas. Usa la base adecuada para cada poste, no una sola regla para toda la obra.

Cómo instalar un tornillo de suelo: versión corta

1. Marca la posición de los postes con un cordel para que los soportes queden en línea recta.
2. Haz un pequeño agujero guía con una barra de acero para iniciar la punta y que entre vertical.
3. Pasa una barra o un tramo de tubo de acero por los agujeros del soporte o casquillo y gira en sentido horario, comprobando el aplomo con un nivel en dos caras cada par de vueltas.
4. Para cuando el soporte quede justo por encima del suelo y alineado con el cordel. No te pases; sacar un tornillo hacia atrás afloja la tierra en la que agarra.
5. Coloca el poste y fíjalo por los agujeros pretaladrados con tornillos o pernos galvanizados.

Para montar paso a paso una tarima sobre tornillos, consulta nuestra guía para una tarima sin cimentación con tornillos de suelo.

Tornillos de suelo u hormigón: coste

Solo por las piezas, una zapata de hormigón parece más barata: nuestro soporte en U parte de €4.89 frente a €9.96 de un tornillo de suelo. Pero una zapata también necesita hormigón u hormigón de fraguado rápido, una herramienta para cavar y las horas de excavar, verter y apuntalar. Si cuentas todo eso, la diferencia suele reducirse o invertirse en trabajos pequeños, sobre todo si valoras tu fin de semana. Donde los tornillos de suelo pierden en coste es en terrenos difíciles, donde puede que acabes hormigonando algunas posiciones de todos modos.

Preguntas frecuentes

¿Son los tornillos de suelo tan buenos como el hormigón?

En suelo firme y sin remover y para el trabajo adecuado, sí: vallas, pérgolas, carports y tarimas pequeñas se asientan sin problema sobre tornillos de suelo. No son un sustituto equivalente en todas partes. En terreno suelto, pedregoso o muy húmedo, y para postes de puerta o vallas opacas expuestas, el hormigón es la opción que más margen de error perdona.

¿Cuánto duran los tornillos de suelo?

Los nuestros están galvanizados en caliente, es decir, llevan una gruesa capa de zinc que protege el acero en el suelo mucho mejor que la pintura o el electrogalvanizado. La vida del recubrimiento depende de lo húmedo y ácido que sea tu suelo, así que no vamos a dar una cifra única. En tierra de jardín normal, un tornillo galvanizado en caliente suele durar más que el poste de madera fijado a él.

¿Funcionan los tornillos de suelo en arcilla?

La arcilla firme es buen terreno para tornillos porque sujeta la rosca con fuerza. La arcilla muy húmeda y blanda es menos fiable, y la que se contrae y se hincha con las estaciones puede aflojar cualquier fijación poco profunda. Usa el tornillo más largo que corresponda al poste y revísalo después del primer invierno.

¿Se pueden usar tornillos de suelo para una caseta de jardín?

Las casetas habitables y las casetas grandes necesitan una cimentación diseñada para ese edificio, con pilotes de tornillo calculados o con hormigón, así que sigue la especificación del proveedor o del técnico. Nuestros tornillos de suelo con soporte para poste están hechos para postes. Para estructuras ligeras que haya que sujetar contra el viento, un anclaje helicoidal de suelo encaja mejor: es un anclaje de 100 x 500 mm galvanizado en caliente con una anilla para cinchas o cable, que se usa para fijar carpas, juegos infantiles y pequeñas estructuras de exterior, a €4.06 la unidad.

¿Se puede retirar y reutilizar un tornillo de suelo?

Sí. Gíralo en sentido antihorario con la misma barra que usaste para instalarlo. Mientras la rosca y el recubrimiento no estén dañados, puede volver a instalarse en otro lugar.

¿Qué base deberías usar?

Comprueba el suelo en cada posición de poste y sé realista con la carga. Terreno firme, valla o pérgola, sin puerta: opta por un tornillo de suelo y olvídate de cavar. Terreno pedregoso, blando o de relleno, postes de puerta, vallas altas y opacas expuestas al viento: excava y coloca un soporte de poste para hormigonar. Muchas buenas obras usan los dos.

Si además estás comparando tornillos de suelo con piquetas de clavar, nuestra guía de piquetas para postes frente a soportes para hormigonar cubre esa parte. Todo lo que se menciona aquí está en nuestra gama de soportes para postes, y si nos envías la medida de tu poste y una foto del lugar, te diremos qué pondríamos nosotros.